La primera de las dos fotografías, obtenida aproximadamente once horas antes del momento de máxima aproximación entre Marte y nuestro planeta, muestra claramente la planicie de Hellas, un gigantesco cráter de impacto de alrededor de 2.000 kilómetros de diámetro y 7 kilómetros de profundidad. Aun con la baja densidad de la atmósfera de Marte, el interior de Hellas suele observarse bastante borroso, dado que su increíble profundidad hace que con frecuencia se generen inmensas tormentas de polvo en su interior. Las dos zonas oscuras más prominentes de esta cara del planeta rojo son Syrtis Major, a la derecha, y Sinus Meridani, a la izquierda. Una de las dos sondas Mars Exploration Rover de la NASA, llamada "Opportunity" y que se encuentra camino a Marte, aterrizará al oeste de Sinus Meridani en enero de 2004.
La segunda fotografía fue obtenida apenas minutos antes del momento de máxima aproximación entre Marte y nuestro planeta, por lo cual el planeta rojo se encontraba casi 700 kilómetros más cerca que en la primera imagen obtenida por el Hubble. Puede advertirse, casi en el centro de la fotografía, la inconfundible silueta de Olympus Mons, el volcán más alto de todo nuestro sistema solar. En la parte inferior derecha puede verse la región conocida como Solis Lacus, una inmensa región circular de terreno más oscuro.
Ambas imágenes muestran el casquete de hielo del polo sur marciano. El hemisferio sur del planeta rojo se encuentra a mediados del verano, durante el cual los rayos del Sol inciden directamente sobre el casquete polar, por lo cual éste disminuye su tamaño. La tonalidad anaranjada del mismo indica la presencia de tormentas de polvo activas sobre su superficie helada.
