Esta aparición fantasmal realmente es una nube interestelar cogida en el proceso de destrucción por la radiación fuerte de una estrella caliente cercana. Este cuadro persistente, chasqueado por el telescopio Hubble, muestra una nube iluminada por la luz de la estrella luminosa Merope. Localizado en el racimo estelar de las Pleiades, la nube se llama IC 349 o la Nebulosa Merope de Barnard.